Tenerife ha acogido recientemente a una delegación de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (más conocida por sus siglas NASA), en la que han recorrido los recursos de atención a emergencias del Hospital Universitario de Canarias (HUC) y del Instituto Médico Tinerfeño (IMETISA) con el objetivo de conocer las capacidades de la red sanitaria canaria como parte del programa Artemis, la misión espacial que supuso el regreso del ser humano a la Luna. 

La delegación estadounidense estuvo integrada por el director médico de la NASA, James D. Polk; la subdirectora médica del Centro Espacial Johnson, Sharmi Watkins; el jefe de división de Medicina Espacial, Gary Beven; y el responsable del Grupo de Coordinación de Contingencias, Travis Houser. Durante su inspección, estuvieron acompañados por el consejero de Innovación, Investigación y Desarrollo del Cabildo de Tenerife, Juan José Martínez; el gerente de IMETISA, Néstor Sánchez; el director del Servicio Canario de la Salud (SCS), Adasat Goya; el gerente del HUC, Rafael Martín; y la directora del Servicio de Urgencias Canario (SUC), Noemí González.

El valor estratégico del Atlántico y la medicina hiperbárica

El interés de la NASA por Canarias radica en su privilegiada posición geográfica. Muchas de las trayectorias de reentrada de las cápsulas espaciales, en especial durante misiones de prueba o posibles retornos de emergencia, pueden finalizar con un amerizaje en el océano Atlántico. Ante este escenario, el Archipiélago se convierte en un punto de contingencia vital para el rescate y la atención médica de los astronautas. 

En este contexto, la cámara hiperbárica de IMETISA se erige como una infraestructura crítica. Este recurso permite tratar la enfermedad descompresiva; una patología que podría afectar a tripulaciones espaciales debido a fallos de presurización en la cabina o cambios bruscos tras la reentrada a la atmósfera. 

La instalación insular destaca por su envergadura: cuenta con unas dimensiones de 6 metros de longitud por 2,30 de diámetro y soporta una presión de trabajo máxima de seis atmósferas absolutas (ATA). Está diseñada para tratar hasta diez pacientes cómodamente sentados de forma simultánea, además de contar con espacio suficiente para pacientes en camilla.

Más de 30 años de experiencia al servicio de las emergencias

Más allá de la alta tecnología de las instalaciones, la NASA ha valorado profundamente el bagaje del equipo humano. Tal y como explica Néstor Sánchez, gerente de IMETISA, el servicio de Medicina Hiperbárica acumula más de treinta años de experiencia y es un referente indiscutible en la costa atlántica noreste. 

Actualmente, el servicio administra más de 1400 sesiones anuales para diferentes tratamientos. Además, ha demostrado una capacidad de respuesta excepcional ante crisis, habiendo atendido más de 400 emergencias graves en los últimos quince años. Esto se traduce en más de 2000 horas de práctica acumulada en el manejo de la enfermedad por descompresión aguda, un factor que aporta enormes garantías de seguridad a la agencia espacial. 

Respaldo integral del sector sanitario 

La solvencia de la cámara hiperbárica, además, está respaldada por todo un ecosistema hospitalario y de emergencias. Durante la visita, el gerente del HUC, Rafael Martín, expuso que el complejo dispone de cerca de 900 camas, 21 quirófanos y más de 7000 profesionales. 

Por su parte, el Servicio de Urgencias Canario (SUC) aportaría una logística vital en caso de rescate, pues cuenta con tres helicópteros, un avión medicalizado, una amplia red de ambulancias de soporte vital avanzado y básico y una Unidad de Catástrofes especializada. 

Colaboración institucional y proyección global

Esta visita constata que la sanidad de Tenerife cuenta con los recursos, las infraestructuras y el talento necesarios para formar parte de proyectos científicos de máximo nivel. Este acercamiento permite visibilizar a Canarias como un territorio plenamente preparado para responder a retos globales. 

Asimismo, refuerza la visión estratégica del Cabildo de Tenerife que, a través de IMETISA, sigue apostando por la consolidación de servicios públicos avanzados. La cooperación entre instituciones, sanidad pública e innovación tecnológica es el camino para seguir proyectando a la Isla como un polo científico y médico indispensable en el mapa internacional. 

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El Cabildo de Tenerife ha actualizado recientemente el Plan Director de Innovación para desarrollar la industria aeroespacial e impulsar el empleo de alta cualificación en la Isla. El consejero de Innovación, Investigación y Desarrollo, Juan José Martínez, explica que “tras un año y medio de vigencia del plan era necesario actualizarlo para adaptarlo al nuevo contexto social y económico de la Isla y ahí juega un papel fundamental la industria aeroespacial, en la que Tenerife se está posicionando como un referente nacional e internacional. También vamos a impulsar aquellas iniciativas que nos permitan crear empleo de alta cualificación en Tenerife y atraer a empresas tecnológicas a la Isla”.

Juan José Martínez explica que “queremos alinear el plan con el resto de iniciativas del entorno, en particular con las áreas estratégicas aprobadas por el Gobierno de Canarias e incidir sobre la colaboración y búsqueda de sinergias con el resto de agentes del ámbito de la innovación a nivel de Tenerife, Canarias y Estado, evitando duplicidades y solapamientos”.

Martínez señala como ejemplo de ese impulso la reciente aportación del Cabildo de 1,2 millones de euros destinada al Parque Científico y Tecnológico de Tenerife (PCTT), de la cual un parte servirá para reforzar el Centro de Excelencia de Desarrollo e Innovación (CEDeI). “El CEDeI es un programa que tiene como objetivo formar a cerca de 200 personas en áreas estratégicas como ciberseguridad, tecnologías de la información, computación cuántica, ciencias de la tierra y sostenibilidad, biotecnología, biomedicina y salud, ciencias del cosmos, industrias creativas e industria 4.0”. En ese sentido, hay que señalar que el CEDeI es gestionado por el PCTT y cuenta con una inversión inicial de 1,7 millones de euros, que son cofinanciados por el Cabildo y las empresas participantes.

El Plan Director de Innovación define la estrategia transversal en materia de innovación del Cabildo de Tenerife promovida desde el área de Investigación, Innovación y Desarrollo, como base sobre la que sustentar las políticas insulares relacionadas con la I+D+i, orientadas al impulso y diversificación económica, la mejora de la competitividad, la internacionalización, la atracción de inversiones y el empleo.

El Plan está diseñado con la participación activa de todo el ecosistema de innovación de la isla de Tenerife, sentando las bases para actuar estratégicamente y de manera colaborativa, tratando de establecer vías de transferencia de conocimiento en materia de I+D+i entre todos los actores del sector público y privado, y hacia la sociedad en su conjunto.

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El Instituto Tecnológico y de Energías Renovables (ITER), entidad dependiente del Cabildo Insular de Tenerife, ha sido distinguido con el premio ‘Mejor Iniciativa Pública 2024’ otorgado por el Colegio Oficial de Graduados e Ingenieros Técnicos de Telecomunicación de Canarias y la Asociación Canaria de Ingenieros en Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (COITTCAN/ACITICS).

El consejero de Innovación, Investigación y Desarrollo, Juan José Martínez, fue el encargado de recoger el galardón durante la celebración del XV Día de la TICS celebrado este fin de semana en La Laguna. Martínez agradece el premio “que es fruto del trabajo que realiza todo el equipo que integra el ITER. Es el centro de referencia internacional en el impulso de trabajos de investigación y desarrollo tecnológicos relacionados con el uso y empleo de las energías renovables y ha ido desplegando una intensa actividad en diferentes materias vinculadas con la tecnología, fibra óptica submarina, satélites, genómica y medioambiente”.

Juan José Martínez señala que “la presidenta del Cabildo, Rosa Dávila, nos ha marcado retos importantes dentro del área de Innovación y este premio supone un respaldo al trabajo que realizamos a diario en el ITER. Agradecemos la distinción y la hacemos extensiva a todo el personal de las diferentes áreas que lo integran”. Los premios ACITICS distinguen cada año la ‘Mejor Iniciativa Pública’, ‘Promoción de las vocaciones STEAM’ e ‘Ingeniero del año’ con el objeto de visibilizar la labor del colectivo en favor de la sociedad y su transformación.

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La presidenta del Cabildo, Rosa Dávila, indica que “con la alianza con el Instituto de Astrofísica de Canarias, Tenerife se posiciona como un referente en la protección medioambiental no solo en España, sino a nivel mundial.”

La presidenta del Cabildo, Rosa Dávila, ha anunciado hoy la firma un convenio pionero en España con el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), para la aplicación de imágenes satelitales y drones en la lucha contra incendios forestales y otras emergencias ambientales.

El proyecto, que cuenta con una inversión de 462.000 euros y se enmarca en el Plan Director de Innovación de Tenerife, estará vigente durante los próximos tres años. Su principal objetivo es fortalecer la protección del medio natural de la isla mediante la detección temprana de incendios, la gestión eficiente de emergencias y la conservación de áreas críticas.

Este avance, que convertirá a Tenerife en la primera entidad local del país en utilizar imágenes satelitales y drones con este fin, contempla herramientas tecnológicas que se utilizarán figuran los satélites ALISIO-1 y Sentinel-2, junto con la cámara DRAGO, desarrollada por el IAC, que permitirá una monitorización continua y precisa del entorno natural de Tenerife. Esta avanzada infraestructura tecnológica facilitará la detección temprana de incendios forestales y otros desastres, optimizando la capacidad de respuesta de las autoridades.

Rosa Dávila ha subrayado que “este proyecto es innovador tanto en su enfoque como en su alcance, situando a Tenerife a la vanguardia del uso de tecnología aeroespacial para proteger nuestro valioso patrimonio natural. Además, estamos creando un modelo que podrá ser replicado en otras regiones del mundo para hacer frente a los desafíos ambientales globales.”

La presidenta del Cabildo también ha llamado la atención sobre la trascendencia de esta alianza tecnológica con el IAC, ya que “nos enfrentamos a desafíos cada vez más graves debido al cambio climático, y esta tecnología aeroespacial nos proporcionará herramientas clave para abordar estos retos

El consejero de Innovación, Juan José Martínez, valoró el convenio como una iniciativa pionera para poder gestionar mejor las emergencias. Gracias a estas tecnologías podremos tener la capacidad de hacer un seguimiento en tiempo real y con la mejor nitidez y calidad de información sobre la marcha de los incendios y contribuir a que poco a poco a mejorar la reacción ante estas emergencias de forma más rápida y eficiente”.

El convenio también incluye la creación de mapas detallados de humedad y combustible forestal, esenciales para prevenir incendios, y sistemas avanzados de análisis de imágenes satelitales, que permitirán anticipar y gestionar desastres naturales de manera más efectiva.

Imágenes al mes

El disponer del citado material permitirá la generación automática, rápida y precisa de perímetros de incendios forestales y de mapas detallados de humedad y combustibles de los montes de Tenerife. Esto va a suponer que se puedan disponer de una imagen de satélite sin nubosidad y completa de la Isla que se podrá ampliar, si las condiciones de visibilidad lo permiten a seis imágenes al mes. En caso de incendio, se podría generar entre 5 y 6 imágenes al mes diurnas y la misma cantidad de imágenes nocturnas. Existen ventanas de 7-8 días en las que Tenerife no estaría accesible ni de día ni de noche a través del satélite  ALISIO-1, pero se obtendrían y procesarían imágenes procedentes del otro satélite, el Sentinel-2 que complementarán a las obtenidas por ALISIO-1  por lo que se podría aportar un mínimo estimado de 2 imágenes completas de Tenerife al mes

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El Museo de la Ciencia y el Cosmos (MCC), del Cabildo de Tenerife, ofrece una conferencia que bajo el título ‘¿Cómo ha llegado aquí y ahora la materia de la que estamos hechos?’ trata de despejar algunos de los grandes interrogantes sobre la formación y la evolución del universo a partir de la explosión conocida como Big Bang.

El investigador científico en el Centro de Astrobiología, dependiente del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CAB/CSIC-INTA), Pablo G. Pérez, será el encargado de exponer esta charla el próximo viernes 11 de octubre, a las 18:00 horas.

El consejero de Cultura y Museos de Tenerife, José Carlos Acha, asegura que es una gran oportunidad para conocer de primera mano datos sorprendentes sobre el propio origen del universo que dio lugar a la vida. “Los asistentes podrán tener una aproximación más clara acerca de los grandes interrogantes de la humanidad a través de la ponencia de este gran investigador científico”, añadió. Asimismo, recordó que la charla es gratuita hasta completar el aforo previsto.

El ponente explicará de forma sencilla y cercana procesos naturales tan complicados de entender como una sopa primitiva, tremendamente homogénea y cada vez más enrarecida, que ha dado lugar a entidades mucho más densas, como galaxias, estrellas y planetas, donde finalmente ha surgido la vida.

Los interesados en asistir a la conferencia tienen toda la información a su disposición a través de este enlace: Conferencia: «¿Cómo ha llegado aquí y ahora la materia de la que estamos hechos?» – Museos de Tenerife

Acerca del ponente

Pablo G. Pérez es investigador científico en el Centro de Astrobiología, dependiente del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CAB/CSIC-INTA).

Su investigación se centra en entender cómo se han formado las galaxias desde los orígenes del universo, a través de observaciones astronómicas a lo largo de todo el espectro electromagnético tomadas por algunos de los telescopios más potentes del mundo fruto de la colaboración de grandes consorcios internacionales, en especial en los últimos años usando el James Webb Space Telescope y el Gran Telescopio Canarias.

Su actividad investigadora se ha desarrollado en paralelo a su actividad docente en la Universidad Complutense de Madrid, donde actualmente es profesor titular en excedencia, así como a una actividad divulgadora que en los últimos años se centra en la sección ‘Vacío cósmico’, publicada por el periódico El País.

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El descubrimiento ha sido posible gracias a observaciones de la red de telescopio SPECULOOS, del que forma parte el telescopio ARTEMIS del Observatorio del Teide en Tenerife. También el Gran Telescopio Canarias (GTC), en el Observatorio del Roque de los Muchachos en La Palma, ha tenido un papel clave en la confirmación del hallazgo al realizar las medidas más precisas hasta la fecha de un exoplaneta desde tierra. El resultado se publica en la revista Nature Astronomy.

Más del 70% de las estrellas de la Vía Láctea son enanas M, también conocidas como enanas rojas. En comparación con el Sol, estas estrellas, además de ser más frías y poco brillantes, tienen vidas muy largas. Si bien estrellas como la nuestra arden durante unos 10.000 millones de años antes de convertirse en gigantes rojas, las enanas M siguen brillando durante 100.000 millones de años o más, lo que puede significar una ventana aún más larga para que la vida se desarrolle.

Entre las enanas rojas, las denominadas enanas ultrafrías forman un grupo de estrellas de baja masa aún menos brillantes y más longevas. De hecho, debido a la lentitud con la que consumen su combustible, se cree que éstas serán las últimas estrellas en arder cuando el Universo se vuelva frío y oscuro. Según los modelos, estas enanas ultrafrías deberían albergar grandes poblaciones de planetas rocosos cercanos y potencialmente habitables. Un ejemplo conocido es el sistema TRAPPIST-1 formado por 7 planetas.

En nuestro rincón de la galaxia abundan las estrellas enanas ultrafrías, pero son tan débiles que su población planetaria permanece en gran parte inexplorada. Para poder detectar planetas en tránsito es necesario observar individualmente cada estrella durante semanas. Ahora, gracias a una red especializada de telescopios profesionales denominada SPECULOOS (Search for Planets EClipsing ULtra-cOOl Stars), un equipo científico internacional ha descubierto un planeta del tamaño de la Tierra en órbita alrededor de una de estas estrellas.

“Hemos diseñado SPECULOOS específicamente para explorar estrellas enanas ultrafrías cercanas en busca de planetas rocosos», explica Michael Gillon, astrofísico de la Universidad de Lieja (Bélgica), primer autor del artículo e investigador principal del proyecto SPECULOOS, que involucra telescopios situados en todo el mundo, entre ellos, el telescopio ARTEMIS del Observatorio del Teide.

Una superficie demasiado caliente

El exoplaneta descubierto, que recibe el nombre de SPECULOOS-3 b, se encuentra a unos 55 años luz de la Tierra y tiene casi el mismo tamaño. Un año allí, es decir, su órbita alrededor de la estrella, dura unas 17 horas. Sin embargo, se cree que el planeta está bloqueado por las mareas, de modo que el mismo lado, conocido como lado diurno, siempre mira a la estrella, como la Luna a la Tierra, mientras el lado nocturno permanece a oscuras.

La estrella SPECULOOS-3 es un poco más grande que Júpiter, aunque mucho más masiva. También es miles de grados más fría que nuestro Sol, con una temperatura media de unos 2.627 °C (4.760 F). Sin embargo, su radiación calienta el planeta, que recibe casi 16 veces más energía por segundo que la Tierra del Sol. «Aunque esta enana roja es más de mil veces más débil que el Sol, su planeta orbita mucho más cerca que la Tierra, lo que eleva la temperatura de su superficie», explica Gillon. Estas circunstancias hacen probable que este exoplaneta no tenga atmósfera.

En la confirmación de este hallazgo ha jugado un papel relevante el Gran Telescopio Canarias (GTC o Grantecan) que ha proporcionado algunas de las medidas más precisas, tomadas desde tierra, de un exoplaneta hasta la fecha. SPECULOOS-3 b es también un candidato excelente para las observaciones de seguimiento del telescopio espacial James Webb ya que éste ofrece una gran oportunidad para comprobar la existencia de atmósfera y conocer la mineralogía de la superficie del planeta.

“Estamos avanzando mucho en el estudio de los planetas que orbitan otras estrellas”, explica Roi Alonso, investigador del IAC y coautor del artículo. “Ya hemos alcanzado la fase en la que podemos detectar y estudiar en detalle exoplanetas del tamaño de la Tierra; ahora, el siguiente paso será determinar si alguno de ellos es habitable o, incluso, si está habitado», concluye.

Por parte del IAC, también han participado en el estudio Felipe Murgas, Enric Pallé, y Rafael Rebolo.

Artículo: Michaël Gillon et al. “Detection of an Earth-sized exoplanet orbiting the nearby ultracool dwarf star SPECULOOS-3”, Nature Astronomy, 2024. DOI: 10.1038/s41550-024-02271-2

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El nuevo planeta, denominado WASP-193b, es un 50% más grande que Júpiter, pero su densidad es aproximadamente veinticinco veces menor, un valor extremadamente bajo que sugiere que el planeta es tan etéreo como el algodón de azúcar.

WASP-193b es el segundo planeta más ligero descubierto hasta la fecha, solo superado por Kepler 51d, un planeta de tamaño similar a Neptuno. Las dimensiones del planeta recién descubierto, combinadas con su densidad extremadamente baja, hacen de WASP-193b una auténtica rareza entre los más de cinco mil exoplanetas descubiertos hasta la fecha.

«Este tipo de planetas gigantes extremadamente ligeros son muy raros de encontrar», afirma Khalid Barkaoui, investigador de la Universidad de Lieja afiliado al IAC y primer autor del estudio. «Este es un caso extremo de una clase de planetas que se denominan Júpiter ‘hinchados’ o ‘esponjosos’. Los conocemos desde hace quince años, pero siguen siendo un auténtico misterio».

«Este planeta desafía todas nuestras actuales teorías de formación planetaria», añade Francisco J. Pozuelos, astrónomo del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) y coautor del estudio. «No podemos explicar cómo se formó este planeta. Necesitamos observaciones detalladas de su atmósfera para poder entender su evolución».

Demasiado ligero

El nuevo planeta fue descubierto por WASP (Wide Angle Search for Planets), una colaboración internacional que opera conjuntamente dos observatorios robóticos en ambos hemisferios. Cada observatorio emplea un conjunto de cámaras de gran campo para medir el brillo de miles de estrellas individuales en todo el cielo.

A partir de observaciones obtenidas entre 2006 y 2008, y posteriormente entre 2011 y 2012, el observatorio WAPS-Sur detectó disminuciones periódicas en el brillo de WASP-193, una estrella similar al Sol situada a unos 1200 años-luz de la Tierra. El análisis de estos tránsitos periódicos fue consistente con el paso de un gigantesco «súper-Júpiter» por delante de la estrella cada 6,25 días.

Para calcular la masa del planeta, así como su densidad y posible composición, el equipo empleó el método de las velocidades radiales. Esta técnica analiza las pequeñas oscilaciones en el movimiento de la estrella debido a la atracción de un planeta que orbita a su alrededor. Estas variaciones se reflejan en desplazamientos en la longitud de onda del espectro de la estrella. Cuanto más masivo sea el planeta, mayor será el desplazamiento observado en el espectro de la estrella.

En el caso de WASP-193b, se analizaron espectros de alta resolución de la estrella obtenidos por los espectrógrafos HARPS y CORALIE, ubicados en el observatorio de La Silla, Chile. La sorpresa fue que apenas se detectaron cambios significativos en la velocidad radial de la estrella. «Normalmente, los planetas grandes son bastante fáciles de detectar porque suelen ser masivos y ejercen una gran atracción sobre su estrella; lo sorprendente es que, a pesar de su descomunal tamaño, este planeta es tan ligero que apenas ejerce una atracción detectable sobre su estrella», explica Julien De Wit, del Massachusetts Institute of Technology (MIT) que también ha partticipado en el estudio.

Como el algodón de azucar

Los cálculos confirman que WASP-193b tiene una masa aproximada de 0,14 veces la de Júpiter y una densidad de 0,059 gramos por centímetro cúbico, considerablemente más baja que la de Júpiter y la Tierra, pero similar a los 0,05 gramos por centímetro cúbico del algodón de azúcar.

«Nos llevó casi cuatro años recopilar todos los datos necesarios para obtener la masa de  WASP-193b”, afirma Barkaoui. “El planeta es tan ligero que resulta difícil imaginar un material análogo en estado sólido. La razón por la que se asemeja al algodón de azúcar es porque ambos son prácticamente aire; básicamente, es un planeta súper esponjoso”, añade.

Según los autores, es posible que WASP-193b tenga una atmósfera predominantemente compuesta de hidrógeno y helio, varias decenas de miles de kilómetros más extensa que la atmósfera de Júpiter. En la actualidad, ningún modelo de formación planetaria puede explicar un planeta con una atmósfera de estas proporciones.

«WASP-193b es un gran misterio; de los pocos planetas ultraligeros conocidos, este el mejor candidato para ser estudiado por el telescopio espacial James Webb y comprender finalmente cómo puede llegar a formarse un planeta tan liviano como el algodón de azúcar», concluye Barkaoui.

Artículo: Barkaoui, K., Pozuelos, F.J., Hellier, C. et al. An extended low-density atmosphere around the Jupiter-sized planet WASP-193 b. Nat Astron (2024). https://doi.org/10.1038/s41550-024-02259-y

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El primer satélite canario, liderado por el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), ALISIO-1 (que se corresponde con las siglas en inglés de Advanced Land-Imaging Satellite for Infrared Observations), fue lanzado al espacio el pasado 1 de diciembre desde Vandenberg, en California, y, en pocos meses, ha completado su fase de comisionado o verificación en órbita del correcto funcionamiento de todos sus sistemas.

En esta fase de verificación se ha realizado la calibración en órbita de la cámara DRAGO-2 y se han puesto a prueba todas las capacidades del satélite (suministro de potencia, ancho de banda de comunicación, capacidad de apuntado, etc.), incluyendo la obtención de una ráfaga de imágenes infrarrojas con modificación del apuntado que ha permitido generar un video de un objetivo fijo, en concreto se hizo la prueba con el volcán mexicano Popocatépetl, que empezó a exhalar humo y gas a mediados de febrero.

En esta erupción, el satélite canario ha logrado imágenes de alta calidad que permiten su uso tanto para gestionar la emergencia como para el seguimiento científico de este tipo de eventos, algo de especial relevancia para un archipiélago volcánico como el canario. Durante este comisionado, ALISIO-1 ha comenzado a realizar seguimiento de zonas afectadas por la sequía en el sur de la Península Ibérica o ha caracterizado la humedad relativa en algunas de las Islas Canarias.

ALISIO-1 es un satélite para la observación de la Tierra cuyo desarrollo ha sido liderado por el equipo de IACTEC-Espacio del Instituto de Astrofísica de Canarias y que dispone en su interior de dos instrumentos de última generación. El primero de ellos es DRAGO-2, que es la cámara espacial infrarroja más compacta que existe, en términos de peso, volumen y consumo energético, desarrollada íntegramente en IACTEC-Espacio. Por otro lado, es el primer satélite español que cuenta con un módulo de comunicaciones ópticas mediante láser que permite una mayor velocidad de transmisión de los datos a Tierra.

Entre otras misiones, el satélite canario ALISIO-1 es útil para la elaboración de planes de prevención y actuación frente a catástrofes naturales, ya que hace posible la monitorización de incendios, inundaciones o erupciones volcánicas casi en tiempo real. A esto se suma su utilidad, por la precisión y calidad de sus imágenes, en cuestiones como los vertidos de hidrocarburos en el mar. Además, también está diseñado para el seguimiento de zonas en riesgo de desertificación y para el estudio de la evolución de cultivos.

El éxito de ALISIO-1 abre la posibilidad de disponer de una constelación de varios satélites con la misma tecnología que pueda proveer imágenes diariamente o, incluso, cada pocas horas, con lo que esto puede representar para el seguimiento de catástrofes naturales en las Islas Canarias o en otros lugares del mundo.

Al mismo tiempo, sienta las bases para otras misiones más complejas en las que el IAC ya está trabajando, como son VINIS, un nuevo instrumento para la vigilancia terrestre que observará en múltiples bandas de los espectros visible e infrarrojo con una resolución por debajo de los 5 metros por píxel, e IACSAT Astro-1, el primer telescopio espacial del IAC, que se utilizará para la confirmación de nuevos planetas de tipo terrestre fuera del Sistema Solar y para estudiar asteroides cercanos a la Tierra.

Para el desarrollo del satélite ALISIO-1, el IAC ha colaborado estrechamente con la empresa Open Cosmos, encargada tanto del diseño y fabricación de la plataforma satelital como de su comisionado y operación, cumpliendo en todo momento con los requisitos exigidos.

IACTEC-Espacio, es un programa integrado en IACTEC, el espacio de colaboración tecnológico y empresarial del IAC, que cuenta con el apoyo financiero –Programa de Capacitación, al amparo del Programa TFINNOVA, del Marco Estratégico de Desarrollo Insular (MEDI) y del Fondo de Desarrollo de Canarias–, y de infraestructuras (edificio IACTEC) del Cabildo Insular de Tenerife. IACTEC-Espacio está financiado por el Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia del Gobierno de España.

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